Cos'è un esopianeta:
Un esopianeta è un pianeta al di fuori del Sistema Solare in orbita attorno a un'altra stella. Sono detti anche pianeti extrasolari e sono caratterizzati dal ruotare attorno a una stella che ha massa sufficiente per essere sferica e si trova in uno stadio più maturo, cioè libero dal disco di gas denso che circonda le nuove stelle.
La parola esopianeta deriva dal greco ed è composta dal prefisso eso-, che significa 'fuori', e pianeti che si riferisce a "qualcosa che vaga".
La scoperta degli esopianeti è importante, poiché aiuta ad ampliare la conoscenza delle teorie e dei modelli di formazione di galassie e stelle.
Il nostro sistema solare che ruota intorno alla nostra stella, il Sole, ha 4,6 miliardi di anni. La scoperta di sistemi più giovani o più maturi con esopianeti in orbita attorno ad altre stelle aiuterebbe a determinare la natura del Sistema Solare e l'abitabilità di altri pianeti.
- Stella.
- Pianeta.
Esopianeti scoperti
Loro hanno scoperto più di 5.000 esopianeti fino ad oggi con telescopi terrestri come HARPS dell'ESO e telescopi spaziali come Kepler della NASA e COROT del CNES in collaborazione con l'ESA.
Tra gli esopianeti scoperti, 2.950 di loro sono stati confermati come tali da strumenti di rilevamento e 2.504 sono in attesa di conferma.
Nel 2017, la scoperta da parte dell'ESO e della NASA di sette pianeti delle dimensioni della Terra in orbita attorno al Sistema TRAPPIST-1, una piccola stella rossa delle dimensioni di Giove, situata nella costellazione dell'Acquario a 40 anni luce dalla Terra, è importante poiché ci sono tre pianeti che soddisfano le caratteristiche ideali per lo sviluppo della vita a base di carbonio: dimensione ideale e situata all'interno dell'abitabilità striscia.
Esopianeti abitabili
Il astrobiologia o esobiologia, noto come studio della possibilità di vita al di fuori della Terra, ha definito le seguenti due caratteristiche principali per lo sviluppo della vita basata sul carbonio:
- Il pianeta o l'esopianeta devono essere di dimensioni adeguate: Ciò significa che deve essere sufficientemente grande (tra 1 e 10 masse terrestri) da poter trattenere l'atmosfera ma, a sua volta, non così massiccio da non trattenere solo gas come l'idrogeno.
- L'esopianeta deve trovarsi nella zona abitabile (Zona riccioli d'oro): una striscia intorno alla stella è limitata che consentirebbe l'esistenza di acqua allo stato liquido, cioè gli esopianeti non possono essere molto vicini alla loro stella, poiché l'acqua sarebbe allo stato gassoso, ma non può nemmeno essere molto lontano di esso in modo che l'acqua sia allo stato solido o sotto forma di ghiaccio.
Nei prossimi decenni, le missioni Darwin dell'ESA e Trova Pianeti Terrestri La NASA ha in programma di esplorare gli esopianeti per indagare sull'esistenza di ossigeno, anidride carbonica e clorofilla in essi.
