L'altare dei morti fa parte di una delle tradizioni culturali più importanti del Messico. Il suo scopo è quello di onorare e commemorare la memoria del defunto nel Giorno dei Morti, tra l'1 e il 2 novembre, quando le anime dei defunti visitano il mondo dei vivi.
Il risultato dell'elaborazione di un altare dei morti è la combinazione di un insieme di elementi e credenze preispaniche e cattoliche per commemorare la morte, il suo simbolismo e la speranza di pensare che la morte non sia definitiva perché puoi riconnetterti con il tuo cari un giorno all'anno.
Altari e offerte fanno parte della dimostrazione di affetto che le persone provano per i propri cari defunti.
Gli altari hanno diversi livelli, che possono variare da due a sette livelli per rappresentare il mondo celeste, il mondo terreno e il mondo sotterraneo. Successivamente, gli elementi che vengono utilizzati per collocare negli altari dei morti:
Fiocco di fiori
L'arco rappresenta la porta dei morti al mondo dei vivi, per questo è così importante ed è posto all'ultimo livello dell'altare. Si caratterizza per essere decorato con fiori di calendula, frutti e, in alcuni casi, dolci.
I fiori di calendula sono di colore giallo e si caratterizzano per l'aroma che sprigionano. Questi fiori vengono utilizzati perché il loro colore evoca il sole nella tradizione azteca, e perché si crede che il loro aroma guidi i morti all'ingresso del mondo dei vivi.
Coriandoli
Il papel picado è una tradizione che si conserva dalle usanze azteche per l'elaborazione dell'altare; tuttavia, con la colonizzazione, è stato modificato il tipo di carta da utilizzare e sono stati aggiunti più colori.
L'uso della carta consiste nel dipingere o tagliare le sagome di teschi, lapidi, parole legate al Giorno dei Morti, tra gli altri. I colori più usati sono il giallo o l'arancione e il viola.
Al momento, queste carte sono disponibili in diversi colori e con disegni realizzati sulla base delle caricature di José Guadalupe Posada.
Generalmente queste carte vengono unite tramite un filo in modo da formare una ghirlanda che viene appesa o posta in varie parti dell'altare.
Candele
Candele, candele, ceri o torce sono usati per rappresentare il fuoco. Sono posti a forma di croce per i cristiani o indicanti i quattro punti cardinali secondo la tradizione preispanica.
Questo affinché il defunto abbia l'illuminazione e possa riconoscere la via per il mondo dei vivi.
acqua
Sugli altari è consuetudine posizionare un bicchiere o una brocca con dell'acqua in modo che il defunto possa dissetarsi dopo il viaggio nel mondo dei vivi.
Cibo
Cibo e segatura sono posti per rappresentare la terra. È usanza mettere semi, frutti, spezie, cacao, il pane dei morti, teschi fatti di zucchero e quei cibi e bevande che piacevano al defunto.
Teschi
I teschi o teschi e scheletri sono immagini che ci ricordano che la morte fa parte della vita e l'importanza della sua accettazione. Questi vengono solitamente dati tra amici o familiari e il nome della persona che lo riceve è posto sulla fronte.
I teschi posti sugli altari sono di varie dimensioni e disegni, e possono essere realizzati con gesso o materiali commestibili come zucchero, cioccolato, gelatina e amaranto.
È un modo di vedere la morte come qualcosa di dolce e non strano o estraneo alla vita. L'immagine del cranio più conosciuta o più famosa è La Calavera Garbancera, di José Guadalupe Posada.
Incenso
Anticamente si usava il copale, ma oggi si usa l'incenso, che serve a purificare lo spazio e il suo gradevole profumo dovrebbe attirare i defunti verso l'altare per ricevere le loro offerte.
L'incenso viene acceso durante il tempo della preghiera per unire il celeste con il terreno.
sale
È un simbolo per la purificazione dell'anima di tutte quelle persone o bambini che sono morti senza essere battezzati, nonché per impedire l'arrivo degli spiriti maligni. Il sale viene posto in bicchieri oa forma di croce.
Oggetti religiosi
La festa odierna del Giorno dei Morti è il risultato della mescolanza di tradizioni preispaniche e cattoliche, pertanto sugli altari vengono solitamente collocati oggetti e figure cattoliche come rosari, immagini di santi, vergini, angeli, croci o crocifissi.
Altri elementi
È anche usanza mettere sugli altari tutti quegli oggetti che il defunto usava o che gli piaceva di più. Questi possono includere vestiti, giochi e altri oggetti personali.
Xoloitzcuintlen
Xoloitzcuintlen è un cane dal pelo scarso che, secondo la tradizione azteca, quando una persona muore per cause naturali, ha il compito di accompagnare l'anima del defunto lungo il percorso e attraversare il fiume Itzcuintlan, fino a raggiungere Mictlán o luogo dei morti.
Immagini
Le persone di solito mettono immagini, disegni o fotografie dei loro defunti sugli altari per rappresentarli. È una pratica più recente.
