Caratteristiche dell'avanguardia

Nel XX secolo è emersa un'immensa varietà di movimenti artistici. Molti di loro sono stati classificati come d'avanguardia, sia artistici che letterari, mentre altri no, come ad esempio l'art déco.

Ciò dipende, in larga misura, dal soddisfacimento di un insieme di caratteristiche. Conosciamo nel dettaglio gli elementi che definiscono o caratterizzano i movimenti d'avanguardia.

Scopo della rottura con il passato (spirito rivoluzionario)

Pablo Picasso: Chitarra e violino. c. 1912. Cubismo. Olio su tela. 65,5x54,3 cm. Museo dell'Ermitage, San Pietroburgo.

Il primo elemento caratteristico di ogni avanguardia è la rottura o spirito di rottura con la tradizione. I movimenti d'avanguardia mettono in discussione le tradizioni dell'arte accademica, che comprende non solo i temi, ma soprattutto i principi della composizione, sia essa plastica o letteraria.

Opposizione alla rappresentazione naturalistica

Kazimir Malevic: Composizione suprematista. 1916. Suprematismo (astrattismo geometrico). Olio su tela. 88,5x71 cm. Collezione privata.

Fin dall'antichità classica, l'arte occidentale si era basata sul naturalismo, cioè sull'imitazione della natura o sulla rappresentazione del mondo apparente. Le avanguardie si ribellano a questo principio. Possiamo pensare a tre ragioni elementari:

• la percezione che non c'era nulla che potesse superare i maestri del passato,
• l'esaurimento del programma iconografico e, infine,
• le trasformazioni storiche, soprattutto sociali e tecnologiche, che cambiarono la funzione dell'arte nella società, quindi non aveva senso aderire agli usi e costumi dell'arte ottocentesca. ESEMPIO

Valutazione degli elementi compositivi stessi

Piet Mondrian: Composizione n. 10. 1942. Neoplasticismo. Olio su tela. 79,5 x 73. Collezione privata.

Rompendo con il principio dell'imitazione della natura e promuovendo l'originalità, le avanguardie hanno promosso l'autonomia del linguaggio stesso (plastico o letterario), libero dalla subordinazione al contenuto.

Nelle arti visive, alcune avanguardie hanno portato questo a un tale estremo da eliminare completamente ogni riferimento ai temi o ogni tentazione di "significato" in modo che elementi come linee, punti o forme geometriche potessero essere apprezzati con valore. Da qui la rinuncia a intitolare molte opere. Ad esempio, le composizioni numerate di Piet Mondrian.

In letteratura ciò si esprimeva, tra l'altro, in una dissociazione tra segno e referente, che consentisse la valutazione estetica del linguaggio come realtà autonoma, al di fuori di ogni obbligo significativo.

Cerca originalità e novità

Joan Mirò: paesaggio catalano. 1924. Surrealismo. Olio su tela. 64,8x100,3 cm. Museo d'Arte Moderna, New York.

Tutti questi elementi concorrono a proclamare l'originalità come elemento caratteristico dell'avanguardia. Ognuno di loro ha cercato di costituire un proprio linguaggio originale, segnato dalla novità.

Proclamazione della libertà creativa

Vassily Kandinsky: Composizione VII. 1913. Astrattismo. 195x300cm. Galleria Tretyakov, Mosca.

Il desiderio di originalità richiede all'avanguardia di proclamare la massima libertà creativa. Se l'arte dell'accademia cercava dagli artisti l'assimilazione di convenzioni minime circa la manipolazione degli elementi plastici e il concetto di arte, le avanguardie erano l'espressione di un anelito di libertà individuale e, quindi, derivavano in particolari linguaggi, non convenzionale. Ciò indicava l'assoluta indipendenza della commissione e, di conseguenza, la massima libertà personale nell'espressione artistica.

• Avanguardie artistiche.
• Movimenti d'avanguardia.

Spirito provocatorio

Marcel Duchamp: L.H.O.O.Q. 1919. Dadaismo. Pronto. 19,7x12,4 cm. Centro Pompidou, Parigi.

La libertà creativa delle avanguardie è anche, e soprattutto, una provocazione. I movimenti d'avanguardia cercano di scioccare il status quo, l'ordine costituito nel mondo delle arti, spesso considerato spento, esausto o inerte.

Cercano anche di provocare la società nel suo insieme, sfidando i suoi modelli di gusto, la massificazione della cultura o della morale. Soprattutto, hanno cercato di provocare la morale e il gusto borghesi.

Esplorare elementi ludici

Guillaume Apollinaire: Calligramma dal poema del 9 gennaio 1915. Pubblicato nel libro calligrammi, 1918. Poesia.

Se la funzione dell'arte stava cambiando, gli artisti si trovavano liberi di introdurre non solo la chiave dell'umorismo nelle loro opere, che in alcuni casi del passato possono essere registrate anche marginalmente. Sviluppano anche una percezione giocosa dell'arte, sia attraverso la complicità dello spettatore, sia attraverso la loro partecipazione o intervento diretto.

Movimenti con qualche articolazione di gruppo

A differenza dell'arte occidentale che, fino alla metà del Settecento, rispondeva a tradizioni affinate nel tempo, le avanguardie erano movimenti, cioè gruppi organizzati con un'espressa vocazione a promuovere un certo stile e/o punto di vista. Per questo le avanguardie potevano avere un carattere interdisciplinare, poiché cercavano di esprimere i propri contenuti programmatici con tutti i mezzi e le discipline possibili.

Promulgazione di manifesti

Spesso le avanguardie nascevano con la pubblicazione di un manifesto o ne erano accompagnate. Questo riassumeva un programma estetico e, non di rado, ideologico.

Per questo, molte volte le avanguardie stabilirono un rapporto di dipendenza tra l'espressione artistica e la parola, cioè una subordinazione dell'opera alla spiegazione o giustificazione che la contestualizzava. Alcuni esempi di manifesti d'avanguardia sono:

• manifesto futurista, scritto da Filippo Tommaso Marinetti (1909)
• manifesto cubista, scritto da Guillaume Apollinaire (1913)
• manifesto suprematista, scritto da Kazimir Malevich (1915)
• Manifesto neoplasticista (De Stijl), scritto da Theo Van Doesburg, Piet Mondrian, Bart an der Leck, J.J.P. Oud (1917)
• manifesto dadaista, scritto da Tristan Tzara (1918)
• manifesto costruttivista, scritto da Naum Gabo e Antoine Pevsner (1920)
• manifesto ultraista (movimenti strettamente letterari). C'erano diverse versioni:
  • Una prima versione collettiva, sotto la guida di Cansinos Assens (1918)
  • Una seconda versione di Guillermo de Torre (1920)
  • Una terza versione di Jorge Luis Borges (1921)
• Manifesto surrealista, scritto da André Breton (1924)

Movimenti politicamente compromessi

Umberto Boccioni: La carica dei lancieri. 1915. Futurismo. Tempera e collage su cartone. 32x50cm. Collezione privata.

Non sorprende che la maggior parte dei movimenti d'avanguardia si schierasse con qualche tendenza politica, di destra o di sinistra, in particolare avanguardie storiche.

In generale, gli artisti d'avanguardia si sono inclinati a sinistra. L'esempio più noto è, forse, quello di Pablo Picasso, membro del partito comunista francese. L'unica avanguardia dichiaratamente di destra era il Futurismo.

Bisogno di conoscere la storia dell'arte per capirli

Andy Warhol: Lattine di zuppa Campbell. 1962. Pop art. Serigrafia e polimeri sintetici su tela.

Poiché le avanguardie si articolano come movimenti di rottura con le tradizioni o le scuole artistiche, comprenderle in tutti i loro sensi implica necessariamente conoscere la storia dell'arte o della letteratura a seconda dei casi. Solo così si può capire, ad esempio, l'importanza di movimenti come il cubismo, l'astrazione geometrica o la pop art.

Le avanguardie insorgono contro la tradizione pittorica, sia che si tratti di accademismo, sia che si tratti di rottura con l'avanguardia immediatamente precedente. Allo stesso tempo, la corretta interpretazione delle avanguardie è spesso subordinata ai manifesti.

Cicli brevi

La stessa sinergia dell'avanguardia, caratterizzata dalla ricerca della rottura e della novità costante, determina la breve durata dei movimenti. Molti di loro sono durati appena un decennio, anche se certamente artisti come Picasso o Salvador Dalí hanno continuato con il loro stile pittorico una volta che i movimenti sono stati disarticolati.