Qual è il metodo empirico?
Il metodo empirico è un modello di ricerca che mira ad ottenere conoscenza dall'osservazione della realtà. Pertanto, si basa sull'esperienza.
In questo modello, l'osservazione della realtà è il punto di partenza per formulare ipotesi, che devono essere verificate attraverso la sperimentazione.
Tutta la ricerca basata sul metodo empirico è caratterizzata dai seguenti elementi:
- Oggetto di studio: realtà sensibile, cioè quella che può essere osservata, misurata, quantificata o verificata.
- Fonte di conoscenza: esperienza diretta.
- Punto: formulazione di un'ipotesi.
- Dimostrazione: sulla base della confutazione o della conferma dell'ipotesi.
- Utilità: applicazione diretta e concreta sulla realtà.
Questi aspetti differenziano il metodo empirico dai metodi delle scienze formali e umanistiche, basati sull'astrazione e sul ragionamento logico.
Le scienze che utilizzano il metodo empirico sono le cosiddette scienze fattuale. Tra questi ci sono le scienze naturali (come la chimica, la fisica o la biologia) e le scienze sociali (come l'economia, l'antropologia o la sociologia, tra le altre).
Fasi del metodo empirico
A seconda dell'obiettivo dell'indagine, possono esserci diversi passaggi per applicare il metodo empirico. Tuttavia, i passaggi di base ed elementari sono i seguenti.
Osservazione: Innanzitutto, il ricercatore definirà quale è l'oggetto da analizzare e la dimensione del campione. Fatto ciò, il ricercatore osserverà il comportamento dell'oggetto di studio nelle sue condizioni abituali e lo registrerà.
Formulazione dell'ipotesi. Dopo l'osservazione, il ricercatore formulerà un'ipotesi. Un'ipotesi è un'assunzione dei vari modi in cui l'oggetto di studio è correlato a qualche aspetto di interesse.
Verifica dell'ipotesi. L'ipotesi sarà testata, il che significa applicare varie tecniche per confermarla o confutarla, compresa la sperimentazione. In questo modo, si può verificare se l'assunzione dell'ipotesi è soddisfatta.
Formulazione di una legge o di una norma. La verifica dell'ipotesi deve dar luogo a una legge oa una regola costante che si adempie in tutti i casi simili a quelli analizzati.
Costruzione di teoria. La teoria corrisponde al processo di generalizzazione della norma o della legge ottenuta durante l'indagine, applicabile a casi simili. Il processo di costruzione della teoria può comportare la creazione di nuove teorie o la correzione di teorie preesistenti dalle nuove informazioni disponibili.
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Tipi di metodo empirico
In virtù di quanto sopra, possiamo affermare che esistono tre tipi di metodo empirico: osservazione, sperimentazione e misurazione.
- Osservazione. Consiste nell'osservazione diretta dell'oggetto di studio nelle sue condizioni naturali o abituali, al fine di registrarne il comportamento, descriverlo e analizzarlo. Un modello classico di osservazione è il lavoro sul campo.
- Sperimentazione. Consiste nella creazione, adattamento o intervento di uno scenario per osservare il comportamento dell'oggetto di studio in condizioni controllate dal ricercatore. Una forma concreta di questa metodologia sono gli esperimenti scientifici.
- Misura. Consiste nell'ottenere informazioni numeriche sulle proprietà dell'oggetto di studio, tenendo conto di quantità quantificabili. La misurazione si basa su statistiche. Pertanto, si rivolgono frequentemente a strumenti come sondaggi, tabulazione dati, ecc.
Questi metodi non sono esclusi, ma possono completarsi a seconda delle esigenze della ricerca.
Esempi di metodo empirico
1.
Tema: cultura yanomami.
Obbiettivo: Conoscere i modi di vita del gruppo etnico Yanomami nel loro ambiente reale.
Metodo empirico: Il ricercatore (antropologo) deve trasferirsi in una città yanomami nell'Amazzonia venezuelana per svolgere un lavoro sul campo. Devono osservare e registrare la vita quotidiana del gruppo etnico sotto diversi aspetti: organizzazione sociale, costumi, tradizioni, abbigliamento, ecc.
2.
Tema: Idratazione delle piante.
Obbiettivo: Comprendi come le piante assorbono l'acqua attraverso lo xilema.
Metodo empirico: Il ricercatore deve effettuare un esperimento, che può consistere nell'introdurre fiori appena recisi in un bicchiere, preventivamente caricato con acqua colorata con pigmenti vegetali. Lasciandolo riposare per un po', i fiori cambieranno colore e saranno visibili le vene che portano il liquido. In questo modo il ricercatore potrà osservare e registrare il meccanismo di idratazione delle piante.
3.
Tema: Consumo di zucchero.
Obbiettivo: Per conoscere il livello di consumo di zucchero nella popolazione di Tegucigalpa, Honduras.
Metodo empirico: Il ricercatore condurrà indagini su un campione rappresentativo di abitanti di Tegucigalpa, in Honduras. Per fare ciò, terrà conto delle diverse fasce di età e confronterà i dati ottenuti con gli indici considerati sani dall'Organizzazione mondiale della sanità e dalle autorità locali.
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