Cos'è la xilografia:
La xilografia deriva dal greco ξυλον (xylon), cosa significa legna, e γραφη (grafema), cosa significa iscrizione. Quindi, xilografia significa iscrizione o incisione su legno.
Si tratta di un'antica tecnica di stampa di origine cinese del V secolo d.C., dove l'artigiano utilizza il seguente procedimento:
- Usare un sgorbia o bulino per intagliare un disegno nel legno, lasciando in rilievo la parte che intende realizzare l'iscrizione.
- L'inchiostro viene poi utilizzato per dipingere il disegno in rilievo, in una matrice (detta anche Taco) per ogni pagina.
- Nella fase finale viene utilizzata una tipologia di pressa per la stampa e la visualizzazione dell'immagine su carta o altro supporto.
Un dettaglio importante è che il design è a immagine riflessa di ciò che è scolpito, cioè, l'immagine finale esce l'opposto di ciò che è scolpito, che richiede più lavoro per l'artigiano.
Il legni più adatti Per eseguire la xilografia sono il bosso, il ciliegio o il pero. Legni meno duri, come acero e quercia, non sono adatti per il taglio del legno.
Esistono due tipi di xilografia: xilografia "dritta" e xilografia "testa", che si distinguono per il modo in cui viene tagliato il tronco dell'albero. Nella xilografia 'dritta' (detta anche venatura del legno o legno piatto) l'albero viene tagliato nel senso di crescita, longitudinale, cioè parallelo alle fibre del tronco. Questo metodo è soggetto alla comparsa di nodi e fibre irregolari con il conseguente problema per la stampa. Nella xilografia "testa" (o legno in piedi), l'albero viene tagliato trasversalmente al tronco, cioè perpendicolare alle fibre.
La xilografia, nonostante la sua qualificazione come tecnica primitiva, stava adottando miglioramenti che hanno contribuito a mantenerne la validità. Hans Burgkmair è considerato l'inventore della xilografia tonale o multicolore, un metodo piuttosto laborioso che cercava di ricreare lastre colorate a mano.
Praticamente l'unico uso che continua ad essere dato alla xilografia è artistico per il suo famigerato carattere grafico (la linea spessa). L'uso della xilografia per le incisioni artistiche raggiunse il suo apice in Europa nel XV secolo, e stava perdendo validità con l'imposizione di altre tecniche di incisione su metallo. La xilografia è stata registrata anche sulle tessere, riproducendo i disegni più piccoli.
Libro xilografia
Il libro xilografico è quello le cui pagine sono stampate con lastre fisse. I campioni più importanti di libri su legno europei risalgono al XV secolo. I libri xilografici erano più pittorici che testuali. Sono stati realizzati in meno tempo rispetto ai tradizionali libri dipinti a mano, ma il processo di produzione è stato ancora laborioso e ha avuto successo solo per libri brevi e molto richiesti.
