Cos'è Glaciar:
Un ghiacciaio è un spessa massa di ghiaccio formata sulla superficie terrestre per accumulo, compattazione e ricristallizzazione della neve.
I ghiacciai sono apparentemente corpi di ghiaccio permanenti che mostrano segni di movimento per azione della gravità e forniscono anche prove di flusso nel passato o oggi.
Si formano quando le precipitazioni nevose annuali superano quelle evaporate in estate. Ma perché ciò accada, deve prevalere il freddo in modo che la neve si accumuli e non si sciolga completamente.
D'altra parte, il glaciazione è il processo di crescita e costituzione di un ghiacciaio. I ghiacciai sono fatti principalmente di ghiaccio, ma anche neve, aria, acqua e detriti rocciosi o sedimenti contenuti o trasportati dal ghiaccio fanno parte del corpo di un ghiacciaio.
Glacier si traduce in inglese come ghiacciaio per esempio, "Il ghiacciaio Perito Moreno è bellissimo”(“Il ghiacciaio Perito Moreno è bellissimo”).
L'importanza del ghiacciaio
Il ghiacciaio come corpo d'acqua è un serbatoio di acqua dolce o pura. Ciò significa che i ghiacciai sono importanti, poiché fungono da deposito naturale per l'acqua dolce che possiamo bere.
Inoltre, i ghiacciai sono una parte importante del ciclo dell'acqua (o ciclo idrologico) partecipando ai processi di evaporazione e ruscellamento, contribuendo anche alla formazione di condensa, precipitazione e infiltrazione.
Posizione del ghiacciaio
La maggior parte dei ghiacciai si trova in aree vicino ai poli. I ghiacciai più grandi sono quelli chiamati ghiacciai di copertura e si trovano al Polo Nord, la stragrande maggioranza in Groenlandia, e al Polo Sud, in Antartide.
In Sud America, i ghiacciai della Patagonia (ghiacciaio Perito Moreno) si trovano al confine tra Argentina e Cile e ai piedi delle Ande, come, ad esempio, in Bolivia e Perù.
Nel resto del mondo si possono vedere ghiacciai in Norvegia, Russia, Alaska (Ghiacciaio Hubbard), Canada e Francia.
Le enormi distese di ghiaccio che coprono il Polo Nord nell'Oceano Artico non sono ghiacciai, eppure la Groenlandia è un ghiacciaio che comprende l'8% del volume e il 14% della superficie totale dei ghiacciai del mondo.
L'Antartide comprende il 91% del volume e l'84% della superficie totale dei ghiacciai del mondo e tutti i ghiacciai accumulano circa il 70% dell'acqua dolce del mondo. Il resto dei ghiacciai comprende meno dell'1% del volume e il 4% della superficie totale dei ghiacciai del mondo.
Tipi di ghiacciai
I ghiacciai del mondo sono vari e sono classificati in base alla loro forma, al loro ambiente climatico e alle loro condizioni termiche.
In questo senso, possiamo trovare i seguenti tipi di ghiacciai:
- Ghiacciai vallivi o alpiniSono generalmente piccoli, coprono foreste e spesso formano lingue di ghiaccio, come il ghiacciaio Hubbard in Alaska.
- Cap ghiacciai: sono di grande estensione coprendo masse di terra situate per lo più tra Groenlandia e Antartide, come, ad esempio, il campo di ghiaccio della Patagonia meridionale.
- Ghiacciai dell'altopiano: Sono i più piccoli e ricoprono altopiani come i ghiacciai dell'Islanda e alcune isole dell'Oceano Artico.
D'altra parte, gli iceberg sono pezzi di ghiacciai.
Lo scioglimento dei ghiacciai
Attualmente, circa il 10% della Terra è coperto da ghiacciai. Negli ultimi tempi geologici tale percentuale ha raggiunto il 30%.
Il riscaldamento globale, come il cambiamento climatico su scala globale, sta causando lo scioglimento di più ghiaccio glaciale, l'innalzamento degli oceani e l'accumulo di meno ghiaccio o acqua pura ogni anno. In questo senso, sta provocando un drastico cambiamento nell'ecosistema.
