Cos'è Pangea:
Con il nome di Pangea è conosciuto il supercontinente che esisteva circa 300 milioni di anni fa, tra la fine del Paleozoico e l'inizio del Mesozoico.
Pangea era un unico continente composto dalla maggior parte della massa continentale del pianeta, che si erano ammassati a causa del movimento delle placche tettoniche. Aveva una forma simile a un ferro di cavallo ed era distribuito nella zona dell'Ecuador terrestre, circondato da un unico mare chiamato Panthalassa.
Pangea, il nome, è formato dalle radici greche παν (pan), che significa 'tutto', e -gea, che deriva da Γαῖα (Gaîa), ed è il nome della “dea della Terra”. Fu usato per la prima volta dallo scienziato tedesco Alfred L. Wegener.
Circa 200 milioni di anni fa, tra la fine del Triassico e l'inizio del Giurassico, però, Pangea iniziò a fratturarsi, formando due nuovi continenti: Gondwana a ovest, e Laurasia a nord, separati da un mare, noto come mare di tetis.
A causa del movimento incessante delle placche tettoniche, scientificamente noto come Teoria della deriva dei continenti, si sono verificati i processi di disgregazione delle placche che hanno dato origine ai continenti come li conosciamo oggi.
L'esistenza di Pangea fu inizialmente pensata da scienziati antichi, i quali osservarono che i continenti si incastrano, come pezzi di un puzzle, e quindi presumevano che forse in passato i continenti fossero stati uniti. Questo potrebbe finalmente essere determinato in tempi moderni, con tecnologie avanzate.
Si ipotizza, tuttavia, che processi simili esistessero prima, 600 milioni di anni fa, con l'esistenza di un altro precedente supercontinente chiamato Pannotia, che si frammenterebbe e si riunirebbe per formare Pangea.
