Cosa sono le biomolecole:
Le biomolecole sono sostanze essenziali che fanno parte degli esseri viventi, e che svolgono una serie di importanti funzioni per il loro corretto funzionamento biologico.
Le biomolecole sono formate dai sei elementi chimici più abbondanti negli organismi, che sono: carbonio (C), idrogeno (H), azoto (N), ossigeno (O), fosforo (P) e zolfo (S).
Le biomolecole note come amminoacidi, carboidrati, lipidi, proteine, acidi nucleici e vitamine sono composte da questi elementi, essenziali per la formazione e il funzionamento delle cellule che compongono i tessuti e gli organi degli esseri viventi. Cioè, le biomolecole sono essenziali per l'esistenza degli esseri viventi.
Tipi di biomolecole
Esistono due tipi di biomolecole che sono:
Biomolecole inorganiche
Le biomolecole inorganiche sono necessarie per la vita, in generale, e si trovano sia negli organismi viventi che nei corpi inerti. Sono caratterizzati dal non avere basi di carbonio.
Alcuni esempi sono l'acqua, alcuni tipi di gas come l'ossigeno e i sali inorganici come il bicarbonato.
Biomolecole organiche
Sono caratterizzati dall'avere basi di carbonio e dall'essere sintetizzati dagli esseri viventi attraverso varie reazioni chimiche del metabolismo. Queste biomolecole sono raggruppate come segue:
- Aminoacidi: costituiscono la base delle proteine e partecipano a vari processi biologici. Ad esempio: glutammina, cisteina, tra gli altri.
- Carboidrati: Chiamati anche carboidrati, sono un'importante fonte di energia per gli esseri viventi. Ad esempio, glucosio, amido, cellulosa, tra gli altri.
- Lipidi: Sono responsabili di varie funzioni, tra cui spicca la riserva di energia per il corpo. Sono divisi in due gruppi, saponificabili (acidi grassi, fosfolipidi, tra gli altri) e insaponificabili (isoprenoidi, steroidi).
- Proteine: partecipano a un gran numero di processi biologici. Alcuni esempi sono: enzimi, ormoni, anticorpi, tra gli altri.
- Acidi nucleici: forniscono informazioni biologiche di vitale importanza per il funzionamento degli organismi. Ad esempio: DNA e RNA.
- Vitamine: sono responsabili del funzionamento fisiologico. Alcuni esempi sono: vitamina A, vitamina C, complesso vitaminico B, tra gli altri.
Va detto che le biomolecole organiche possono contenere anche altri elementi meno comuni detti oligoelementi e necessari, ma in piccole quantità come ferro (Fe), nichel (Ni) o cobalto (Co).
Funzioni delle biomolecole
Le principali funzioni delle biomolecole sono:
- Costituiscono la materia utilizzata dalle cellule che in seguito formeranno i tessuti, gli organi e le altre strutture necessarie per l'esistenza degli esseri viventi.
- La carenza di biomolecole genera problemi di salute e malattie.
- Rilascia energia attraverso i carboidrati.
- Consentono la costruzione di più collegamenti di elementi.
- Trasportano sostanze nutritive e altri tipi di sostanze.
- Controllano il corretto funzionamento degli organismi viventi.
- Contengono informazioni genetiche, grazie agli acidi nucleici, che verranno ereditate da ciascun organismo.
