Cos'è il fiore della stella di Natale:
La stella di Natale è la nome che riceve in Messico una pianta il cui nome scientifico è euforbia pulcherrima, una parola che in latino significa 'la più bella'. È anche conosciuto come stella di Natale, stella federale e pastore.
La pianta è spesso utilizzata per scopi decorativi durante le date festive legate alla celebrazione del Natale e alla vigilia di Natale.
Caratteristiche del fiore della stella di Natale
Questa pianta ha foglie verde scuro e foglie superiori, chiamate brattee, di diversi colori che sembrano petali.
Queste foglie sono generalmente rosse, sebbene ne esistano anche esemplari gialli, bianchi e rosa.
In realtà il fiore di questa pianta è molto piccolo, di colore giallo, ed è protetto tra le sue foglie.
Nell'emisfero settentrionale fiorisce nei mesi di novembre e dicembre. Questa pianta non viene utilizzata per il consumo, poiché l'ingestione delle sue foglie può causare vomito e diarrea.
Storia della stella di Natale
Il fiore della stella di Natale è una specie originaria del Messico e dell'America centrale.
I Mexica usavano questa pianta nelle celebrazioni rituali come simbolo di purezza e nuova vita per i guerrieri morti, che associavano al colore rosso del sangue. Le sue foglie, infatti, venivano utilizzate anche come colorante naturale.
La parola originale usata per riferirsi a questa pianta era nella lingua nahuatl. cuetlaxóchitl, che può essere tradotto come 'fiore che appassisce', sebbene vi siano anche altre possibili traduzioni che lo identificano come 'fiore di cuoio'.
Dalla colonizzazione dell'America, questa pianta iniziò ad essere utilizzata come elemento di decorazione cristiana durante il periodo natalizio per via del colore cremisi delle sue foglie.
Durante il XIX secolo iniziò a diffondersi in altri luoghi grazie a Joel Robert Poinsett, il primo ambasciatore americano in Messico. Infatti, negli Stati Uniti e in alcuni paesi d'Europa, questa pianta è chiamata poinsettia o poinsettia in suo onore.
Attualmente il suo uso decorativo è molto diffuso ed è associato al periodo natalizio per il suo colore e il suo periodo di fioritura nell'emisfero settentrionale, che coincide con il Natale.
Coltivazione e cura del fiore Poinsettia
Il fiore della stella di Natale è usato nel giardinaggio. Nella sua forma originaria di arbusto può raggiungere i quattro metri di altezza. Tuttavia, è diventato popolare nel mondo della floricoltura.
Come pianta da interno, dovrebbe ricevere la luce del sole, anche se non direttamente. Non va annaffiato in abbondanza, solo due volte a settimana e mantenendo il terreno umido.
