Cos'è l'ossitocina:
L'ossitocina è un ormone prodotto dalla ghiandola pituitaria che può causare contrazioni uterine e stimolare l'aumento del latte.
Il termine ossitocina, coniato dal filosofo britannico Henry Dale, è di origine greca oxys che significa "veloce" e οςtokos che esprime "nascita", quindi significa "parto rapido".
In riferimento a quanto sopra, l'ossitocina rilasciata nel flusso sanguigno dal cervello raggiunge i recettori dell'ossitocina presenti nell'utero, quindi, questo ormone inizia a stimolare la muscolatura liscia di questo organo, riuscendo ad avviare delle contrazioni uterine che consentiranno l'espulsione del bambino.
Tuttavia, l'ossitocina può essere preparata farmacologicamente per essere applicata da iniezione intramuscolare o endovenosa per indurre il travaglio, aumentare la forza delle contrazioni del travaglio, regolare l'emorragia post-partum e stimolare l'aumento del latte.
Inoltre, l'ossitocina è nota come "Molecola d'amore" o "molecola afrodisiaca" poiché funziona come un neurotrasmettitore cerebrale associato a una risposta sessuale e alle relazioni sociali nel cervello. Per quanto riguarda il punto delle relazioni sociali, questa conclusione è stata raggiunta perché studi precedenti mostrano che la somministrazione nasale di ossitocina a individui sani è:
- diminuisce l'attivazione dei circuiti cerebrali legati alla paura,
- aumenta il contatto visivo con altre persone e
- fiducia e generosità si sviluppano.
Ecco perché ci sono psichiatri che indicano che questo ormone potrebbe aiutare a trattare alcuni disturbi psichiatrici che danneggiano il comportamento sociale come la schizofrenia, l'autismo, l'ansia o la fobia sociale.
L'ossitocina è prodotta nella ghiandola pituitaria e la sua secrezione è regolata dalle cellule dell'ipotalamo il cui impulso nervoso si diffonde attraverso l'assone alle terminazioni nervose ipofisarie.
Effetti collaterali dell'ossitocina sintetica
Possibili effetti collaterali dell'ossitocina sintetica sono: tachicardia, ipertensione, aritmie, emorragia subaracnoidea. Inoltre, la somministrazione di ossitocina in dosi eccessive produce contrazioni ipertoniche allargate e allungate che possono causare problemi di flusso sanguigno uterino, emorragia postpartum, ematoma pelvico e rottura dell'utero.
