La cellula animale è caratterizzata dall'avere a nucleo cellulare quindi si chiama eucariota. Inoltre, è l'unità di base di tutti i tessuti e gli organi dell'organismo del regno animale e si occupa di funzioni vitali ed essenziali per la vita, la loro alimentazione e la loro riproduzione.
Le cellule animali sono divise per funzioni come:
- le cellule epiteliali proteggono la pelle, le cavità e gli organi,
- cellule ossee che formano le ossa di supporto,
- cellule del sistema immunitario che proteggono gli organismi dalle malattie,
- cellule del sangue che trasportano nutrienti e ossigeno,
- tra tante altre funzioni.
In questo senso, la cellula animale esercita tutte le funzioni vitali e tutte sono caratterizzate dall'avere le seguenti parti:
- Membrana cellulare o plasmatica: involucro della cellula che la separa dall'ambiente esterno. È semipermeabile.
- Citoplasma: fluido in cui si trovano le altre strutture cellulari.
- nucleo cellulare: luogo in cui si trova il nucleolo, che produce ribosomi, e il materiale genetico sotto forma di cromosomi.
- lisosomi: organelli nel citoplasma che contengono enzimi digestivi che svolgono 3 funzioni: riciclo delle strutture dismesse, digestione dei patogeni e decomposizione delle molecole.
Inoltre, le cellule animali obbediscono al ciclo cellulare di ogni cellula eucariotica (con un nucleo cellulare) che è costituito dall'interfaccia e dalla fase mitotica. In quest'ultima fase avviene la divisione cellulare asessuale (mitosi) o sessuale (meiosi).
Cellula animale e vegetale
La cellula animale e la cellula vegetale sono entrambe cellule eucariotiche quindi entrambe hanno un nucleo cellulare, ribosomi più grandi di quello delle cellule procariotiche e materiale genetico più complesso.
La cellula animale differisce dalla cellula vegetale avendo un vacuolo più piccolo, centrioli che formano flagelli o ciglia e non avendo una parete cellulare come le cellule vegetali o i cloroplasti.
La cellula animale è tipica degli esseri eterotrofi, cioè organismi che si nutrono di altri esseri viventi.
