Cosa sono i punti cardinali?
I punti cardinali si riferiscono al quattro sensi o direzioni che consentono a una persona di orientarsi nello spazio. Questi sensi o direzioni sono:
- Nord (N)
- Sud (S)
- Est (E)
- Ovest (O)
Esistono anche punti detti secondari o collaterali, che si stabiliscono in base ai punti cardinali. Questi sono:
- Nordest (NE)
- Nordovest (NO)
- Sud-Est (SE)
- Sudovest (SO)
La funzione dei punti cardinali è quella di stabilire un minimo di riferimenti convenzionali che permettano al viaggiatore di orientarsi sulla superficie terrestre o nell'interpretazione di una mappa.
La bussola è lo strumento che è stato progettato per facilitare l'orientamento degli esploratori. La bussola, tramite un ago magnetico, indica il nord magnetico terrestre.
Il nord è il punto cardinale per eccellenza, poiché gli altri punti sono tratti da questo punto. In altre parole, il viaggiatore è sempre orientato secondo la posizione nord, che gli permette di identificare gli altri punti cardinali.
La parola "cardinali" deriva dal termine latino cardo, comunemente usato nell'Impero Romano per designare la via principale delle città, che andava da nord a sud.
Antica nomenclatura dei punti cardinali
I nomi che i punti cardinali ricevono oggi sono di origine germanica, e la loro incorporazione nello spagnolo è relativamente recente. Prima che entrasse in vigore la nomenclatura germanica, i nomi dei punti cardinali in spagnolo evocavano le posizioni solari.
Dall'osservazione dell'orbita solare, gli antichi ottennero un sistema di riferimento che poteva essere comprensibile a tutti e applicabile a qualsiasi luogo in cui si trovasse una persona. Il termine ho alzato, ad esempio, si riferisce al sorgere del sole (alba), mentre il termine ovest farà riferimento al tramonto (tramonto).
| nomenclatura germanica | Vecchia nomenclatura |
|---|---|
| Nord | settentrionale o boreale |
| Sud | Meridion o Austral |
| est | Oriente, Nascente o Levante |
| ovest | Ovest o Ovest |
Guarda anche:
- Posizione.
- Carta geografica.
- Bussola
