Cosa sono i polimeri:
Il polimero è un catena di 5 o più monomeri uguali, un monomero è una molecola di basso peso molecolare e struttura semplice.
La parola polimero deriva dal greco composto dalle parole polis che significa "molti" e semplice indicando "parte".
Un polimero è caratterizzato dal contenere più molecole uguali legate da legami. I polimeri sono sintetizzati naturalmente nelle cellule degli esseri viventi ma anche sinteticamente, come quelli ottenuti per mezzo del polimerizzazione.
Polimero in chimica
In chimica, i polimeri sono monomeri che si raggruppano per la presenza di reagenti chimici o per l'induzione di reazioni chimiche. Questo processo è chiamato polimerizzazione.
La polimerizzazione può essere di 2 tipi: la polimerizzazione per addizione e condensazione utilizzata, ad esempio, per la fabbricazione del poliestere e la polimerizzazione per crescita di catena e stadi che viene utilizzata nei derivati del petrolio per la creazione della plastica.
Polimero in biologia
In biologia, i polimeri costituiscono la base di varie macromolecole presenti negli organismi degli esseri viventi. Il polimero si riferisce al nome generico dato a tutte le strutture composte da 5 o più monomeri uguali o molecole di basso peso.
Un esempio di polimero sintetizzato dagli esseri viventi è il polinucleotide, un polimero di nucleotidi che costituisce la struttura centrale di acidi nucleici come il DNA (acido desossiribonucleico) e l'RNA (acido ribonucleico).
Tipi di polimeri
I polimeri sono classificati come inorganici e organici.
Tra i polimeri inorganici possiamo trovare, ad esempio, vetro e silicone. In questo senso vengono chiamati inorganici composti prodotti da processi naturali come metalli o minerali, o da manipolazione chimica elaborata in laboratorio.
D'altro canto, polimeri organici Sono fatti di composti o molecole sintetizzati dagli esseri viventi. Esistono 2 tipi di polimeri organici: naturali e sintetici.
Polimeri organici naturali
I polimeri organici naturali possono essere:
- polisaccaridi: catena di monosaccaridi o zuccheri semplici, come amido, cellulosa e gomme vegetali.
- polipeptidi: catena di almeno 10 aminoacidi, come proteine, globuline e insulina.
- Idrocarburi: catene di atomi di carbonio e idrogeno, come la gomma.
Polimeri organici sintetici
I polimeri organici sintetici vengono generati applicando reazioni chimiche in laboratorio su composti organici e possono essere dei seguenti tipi:
- Elastomeri termoplastici (TPE): resine nylon, polietilene (PE), polipropilene (PP) e acrilato.
- Elastomeri termoindurenti: poliestere, fenolico e alchidico.
- Cellulosiche semi-sintetiche: rayon, acetato di cellulosa e amidi modificati come l'amido acetato.
