Sappiamo che i principali inquinanti atmosferici sono monossido di carbonio, anidride carbonica, anidride solforosa, metano, monossido di azoto, ozono, clorofluorocarburi e simili. Ma da dove vengono, cosa li produce e quali conseguenze portano sull'ambiente e sulla salute? Facci sapere nel dettaglio quali sono le cause e le conseguenze dell'inquinamento atmosferico.
Cause di inquinamento atmosferico
Consumo di combustibili fossili ed emissioni di smog
La maggior parte della flotta automobilistica nel mondo, così come altri macchinari, è alimentata da combustibili fossili. Questo tipo di carburante è una delle principali fonti di inquinamento atmosferico, in quanto genera un'elevata concentrazione di gas, soprattutto anidride carbonica.
L'anidride carbonica, insieme alla polvere nell'aria, alla fuliggine e ad altri elementi, produce una nuvola bassa e densa che incombe sulle regioni con attività urbane e industriali. Questo tipo di nuvola altera l'aria che respiriamo e provoca anche la condensazione del calore dell'attività umana e l'aumento della temperatura ambiente.
- Smog.
- Combustibile fossile.
Pratiche agricole e agricole
I settori agricolo e agricolo hanno un impatto sull'inquinamento atmosferico. Nel caso del settore agricolo, l'aumento esorbitante del numero di bovini e, con essi, l'aumento delle emissioni corporee di gas metano e anidride carbonica, fanno parte delle cause dell'inquinamento atmosferico.
Questo, insieme alle pratiche agricole come l'uso di fertilizzanti e pesticidi, rappresentano un danno significativo a causa della loro scala. Un bilancio raccolto dalla FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura) sul suo sito ufficiale include i seguenti dati:
“Il bestiame rappresenta circa il 40 percento delle emissioni globali, i fertilizzanti minerali il 16 percento e la combustione della biomassa e i residui delle colture circa il 18 percento. L'ammoniaca è un acidificante ancora maggiore dell'anidride solforosa e degli ossidi di azoto".
Attività industriale
I processi industriali inquinano notevolmente l'aria che respiriamo, essendo fonte di emissioni chimiche e minerali nell'atmosfera. In questo modo, l'attività industriale si unisce alle fonti che producono il smog.
Gestione dei rifiuti
La gestione dei rifiuti solidi è anche una fonte di inquinamento atmosferico. Oltre a causare cattivi odori, i rifiuti solidi generano gas come metano e anidride carbonica, aggiungendo ulteriore inquinamento all'atmosfera.
Il problema si aggrava quando vengono applicate tecniche di incenerimento indiscriminato, che comportano grandi emissioni di fumo, gas tossici e particelle che compromettono la respirazione di tutti gli esseri viventi.
Uso di prodotti chimici come aerosol, gas refrigeranti, smalti e altri solventi
Anche l'attività quotidiana, a casa o al lavoro, ha un impatto sull'inquinamento atmosferico. L'uso di aerosol, gas per la refrigerazione, smalti e altri solventi sono alcuni dei prodotti più inquinanti.
Gas e particelle provenienti da eruzioni vulcaniche
Le eruzioni vulcaniche sono sempre accompagnate dall'emissione di gas tossici, nonché dall'espulsione di materiale carbonizzato e polvere che si accumula nell'atmosfera, che costringe all'evacuazione delle aree circostanti.
Particelle di polvere
L'accumulo di particelle di polvere nell'aria si aggiunge alle cause dell'inquinamento atmosferico. L'aria carica di particelle di polvere è aria irrespirabile.
incendi boschivi
Gli incendi sono una fonte di anidride carbonica. Il fumo che producono, così come le particelle che risultano dalla combustione, impediscono la respirazione.
Emissioni di composti organici volatili
Le emissioni di composti organici volatili (COV) influiscono sull'aria che respiriamo. Contengono, ad esempio, tetracloruro di carbonio, che colpisce lo strato di ozono.
Inoltre, i COV producono il cosiddetto smog fotochimico, che non è altro che una nebbia bruno-rossastra. Il suo principale danno si verifica nella salute respiratoria.
Come esempio di VOC possiamo citare pitture e vernici, che vengono utilizzate sia in casa che in diversi settori come acciaio, legno, cosmetici e prodotti farmaceutici.
Conseguenze dell'inquinamento atmosferico
Effetto serra
L'effetto serra consiste nell'aumento della temperatura ambientale che si verifica in conseguenza dell'aumento sproporzionato dei gas tossici, in particolare dell'anidride carbonica.
Pioggia acida
La pioggia acida è quella prodotta dall'accumulo di sostanze nell'aria come l'acido solforico e nitrico, che provengono soprattutto dalle emissioni prodotte dai motori a combustibili fossili. In questo modo, le piogge acide aumentano la contaminazione del suolo e il contaminazione dell'acqua.
Variazioni nel comportamento meteorologico
Ricerche recenti suggeriscono che il black carbon influisce sulla qualità delle nuvole, così come sul loro comportamento, che ha un impatto sui cicli meteorologici. Di conseguenza, i cambiamenti nei modelli di pioggia sono registrati in diverse regioni del mondo.
Danni allo strato di ozono
Lo strato di ozono è responsabile della protezione della terra dai raggi ultravioletti (UV). Con la progressiva industrializzazione, questa è stata diminuita dall'azione dell'inquinamento atmosferico, poiché l'ozono viene distrutto dalle molecole di cloro e bromo che provengono dal clorofluorocarburi (CFC).
Una delle conseguenze più allarmanti di questo problema è la diffusione di malattie della pelle, compreso il cancro della pelle.
Danni ai materiali
Gas e particelle nell'aria possono anche causare danni a determinati materiali che sono interessati dall'interazione con queste sostanze.
Visibilità ridotta
L'inquinamento atmosferico genera una riduzione della visibilità a causa dell'accumulo di smog e particelle sospese, dette anche particolato.
Le particelle che risultano da questi processi, ad esempio le particelle di carbonio, assorbono la radiazione solare e la modificano, generando il caratteristico strato denso che ricopre il cielo delle città e aumentare la temperatura.
Contaminazione alimentare
Il vento trasporta particelle e gas nell'aria, in modo che il cibo sia esposto ai suoi effetti. Ciò aumenta la possibilità di soffrire di problemi allergenici e intolleranze alimentari dovuti all'accumulo di fattori inquinanti all'interno dell'organismo.
Conseguenze per la salute
Respirare aria inquinata ha gravi conseguenze per la salute. Tra queste possiamo annoverare gravi malattie respiratorie (asma, allergie, polmonite, cancro ai polmoni), intossicazioni dovute al consumo di acqua o cibo contaminato dall'aria, vertigini, cefalee senza motivo apparente, malattie cardiovascolari, ecc.
Inoltre, l'indebolimento dello strato di ozono impedisce ai raggi UV di essere filtrati in modo corretto, aumentando i rischi di cancro della pelle e altri problemi della pelle.
I gruppi più vulnerabili sono i bambini, gli anziani, i malati che hanno già una condizione pregressa o genetica e, naturalmente, i settori impoveriti che non hanno accesso a cure mediche adeguate.
- Tipi di inquinamento.
- Soluzioni per ridurre l'inquinamento ambientale.
- Cause e conseguenze dell'inquinamento ambientale.
