Cos'è l'argento:
L'argento è un elemento chimico appartenente al gruppo dei metalli di transizione. È caratterizzato dalla sua tonalità bianca brillante o grigiastra.
Il simbolo dell'argento è Ag, che a sua volta deriva dal latino argenteo, il cui significato è "brillante". Mentre la parola argento deriva dal latino plato e si riferisce a una lamina metallica.
Caratteristiche dell'argento
L'argento ha alcune caratteristiche che lo differenziano da altri elementi:
- È un metallo con elevata conducibilità elettrica e termica, quindi potrebbe essere utile nelle applicazioni elettriche. Tuttavia, il suo prezzo elevato gli impedisce di essere praticabile.
- La sua superficie si appanna in presenza di aria con zolfo, ozono o idrogeno solforato.
- L'argento è un metallo malleabile, il che significa che può deformarsi senza rompersi.
- Si trova in natura mescolato con altri metalli e, in misura minore, come elemento libero.
- L'argento riflette il 95% della luce che cade su di esso, il che lo rende il metallo con il più alto indice di riflessione.
- Può essere facilmente legato con quasi tutti i metalli eccetto ferro e cobalto.
- È 10,5 volte più denso dell'acqua.
Proprietà chimiche dell'argento
Queste sono le proprietà chimiche dell'argento:
- Numero atomico: 47
- Valencia: 1
- Massa atomica g/mol: 1 07,87 g.mol -1
- elettronegatività: 1,9
- Raggio ionico (nm): 0,126
- Raggio atomico (nm): 0,144
- Potenziale standard: 0,779 V (Ag+/Ag)
Applicazioni d'argento
In natura, l'argento si trova in combinazione con cloro (Cl), arsenico (AS) o zolfo (S). Per separare l'argento da questi componenti si utilizza la cianurazione, una tecnica metallurgica che consiste nel mescolare l'argento con il cianuro di calcio.
Una volta ottenuto l'argento, può avere molteplici applicazioni industriali, quali:
- Produzione di circuiti integrati per computer.
- Fabbricazione di ioduro d'argento, utilizzato come antisettico e nell'industria fotografica.
- Fabbricazione di contatti per generatori elettrici.
- Creazione di gioielli o oggetti d'uso (posate, vassoi, manici di tazze).
- Leghe per uso odontoiatrico (come le amalgame), per creare nuove forniture per la saldatura o batterie elettriche (come l'argento-cadmio).
- Miscele per scopi medicinali, come il nitrato d'argento, utilizzate per ridurre o eliminare le verruche,
- Fabbricazione di monete.
Effetti sulla salute dell'argento
Sebbene l'argento abbia molteplici applicazioni industriali e artigianali, è un metallo che deve essere maneggiato con standard minimi di sicurezza per evitare il contatto diretto prolungato con i suoi componenti.
Questi sono alcuni effetti dell'argento sul corpo:
- Argiria: è una condizione caratterizzata da un'eccessiva colorazione della pelle, che diventa grigia o bluastra, a causa dell'accumulo di sali o componenti d'argento nel corpo.
- Danni agli occhi, causato dal contatto diretto della mucosa con l'argento allo stato liquido.
- Danno digestivo o respiratorio a causa del contatto con i vapori derivanti dai processi chimici a cui è sottoposto l'argento.
- Condizioni del cuore o del sistema nervoso centrale generato dalla sovraesposizione all'argento o ai suoi componenti.
- Oro
- Metallo
