Tutti gli esseri viventi, siano essi organismi unicellulari, piante, funghi o animali, compreso l'uomo, condividono alcune caratteristiche comuni: sono tutti in grado di nutrirsi, crescere e riprodursi, cosa che li distingue dagli elementi non viventi della natura. Spiegheremo ciascuna di queste caratteristiche più avanti.
1. Hanno un'organizzazione cellulare
Gli esseri viventi sono costituiti da cellule, l'unità di base della vita. Questi hanno una composizione interna complessa e possono formare strutture di livelli di complessità più elevati quando uniti insieme. Ci possono essere organismi viventi unicellulari o pluricellulari.
Il organismi unicellulari Sono costituiti da un'unica cellula e hanno una semplice organizzazione interna. Ad esempio, i batteri.
Organismo unicellulare. È un paramecio, del regno protista.
Il organismi pluricellulari hanno un livello più alto di organizzazione cellulare. Quando le cellule sono raggruppate, formano i tessuti e questi, a loro volta, formano gli organi vitali che danno origine a un essere vivente complesso. Ad esempio, piante, animali e esseri umani.
Tessuti che formano organismi di strutture multicellulari. In questo caso, vediamo l'essere umano, un esempio del regno Animalia.
Orologio:
- Cellula
- Livelli di organizzazione della materia
2. Svolgono varie funzioni vitali
Ogni essere vivente svolge una serie di funzioni vitali durante il suo ciclo di vita, che sono respirare, nutrirsi, metabolizzare ed espellere.
Respirazione. Tutti gli esseri viventi hanno bisogno di respirare, meccanismo che realizzano in modi diversi e in ambienti diversi a seconda del loro ecosistema.
- Respirazione aerobica: quando l'ossigeno viene assorbito dall'aria o dall'acqua. Ad esempio, animali terrestri e animali acquatici.
- Respirazione anaerobica: quando un altro elemento, come lo zolfo, viene utilizzato per sostituire l'ossigeno. Ad esempio, i batteri.
Nutrizione. Il cibo è il processo attraverso il quale gli esseri viventi ottengono i nutrienti necessari per sopravvivere. Può essere eterotrofo o autotrofico.
- Nutrizione o alimentazione eterotrofa: quando i nutrienti sono ottenuti da altri esseri viventi. Ad esempio, animali erbivori (come pecore, bovini), animali carnivori (come leoni, tigri e ragni) e animali onnivori (come gli umani).
- Nutrizione o alimentazione autotrofa: quando non dipendono da altri esseri viventi per il nutrimento, cioè producono il proprio cibo. Ad esempio, le piante.
Metabolizzazione Si riferisce alle reazioni chimiche prodotte dalle cellule. La metabolizzazione avviene attraverso due processi, che sono anabolismo e catabolismo.
- Anabolismo: sintetizzare nuovi composti da molecole semplici.
- Catabolismo: decompone i composti in prodotti semplici.
Escrezione. L'escrezione è il processo attraverso il quale gli esseri viventi eliminano dal corpo sostanze inutili o tossiche. Cioè, è il processo per espellere i rifiuti.
Guarda anche:
- Respirazione
- Nutrizione
- Metabolismo
3. Crescono, si sviluppano e muoiono
Esempio: ciclo di vita di una gallina o di un gallo.
Tutti gli esseri viventi hanno un ciclo vitale limitato nel tempo, secondo le loro particolari caratteristiche. Durante questo periodo, gli esseri viventi subiscono un processo di crescita delle dimensioni, sviluppo delle loro potenzialità (compresa la riproduzione), invecchiamento e morte.
In altre parole, tutti gli esseri viventi attraversano un ciclo vitale che inizia nella gestazione, seguito da nascita, crescita o sviluppo, riproduzione e morte.
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4. Si riproducono
Gli esseri viventi sono in grado di riprodursi. In questo modo, trasmettono i loro geni alle nuove generazioni e ottengono la sopravvivenza della specie. La riproduzione degli esseri viventi può essere sessuale o asessuata.
- Riproduzione sessuata: si verifica quando per la fecondazione è necessaria la presenza di due genitori (maschio e femmina). Ad esempio, mammiferi come leoni e delfini.
- Riproduzione asessuata: si verifica quando un solo individuo è in grado di generare altri individui identici. Ad esempio, i batteri o le stelle marine non hanno bisogno di un partner per procreare.
Orologio:
- Riproduzione
- Tipi di riproduzione
5. Reagiscono agli stimoli
Gli esseri viventi hanno bisogno di interagire con l'ambiente per vivere e, quindi, reagire agli stimoli che da esso ricevono. Questa capacità di reazione si chiama irritabilità. Questa caratteristica consente agli esseri viventi di reagire a stimoli chimici, fisici e sensoriali essenziali per il loro sviluppo. Ad esempio, gli esseri viventi rispondono ad aromi, suoni, consistenze, stimoli visivi, ecc.
6. Sono in grado di regolare il loro ambiente interno
Gli esseri viventi eseguono un processo chiamato omeostasi. L'omeostasi consiste specificamente nella capacità degli esseri viventi di mantenere stabile il proprio ambiente o condizione interna di fronte a determinati cambiamenti nell'ambiente.
Un esempio di omeostasi è il processo di sudorazione dell'uomo, il cui scopo è regolare la temperatura interna quando c'è un eccesso di calore nell'ambiente.
I cani sono anche in grado di regolare la loro temperatura quando fa molto caldo. Questo è il motivo per cui i cani ansimano con la lingua fuori.
Vedi anche: Omeostasi
7. Si adattano all'ambiente
Camaleonte. Esempio di adattamento per mimesi o mimetizzazione con l'ambiente.
Gli esseri viventi sono in grado di adattarsi a determinati cambiamenti nelle condizioni dell'ecosistema. Questa capacità consente loro di garantire sussistenza e sopravvivenza, adottando caratteristiche diverse.
Ad esempio, alcuni animali sono in grado di mimetizzarsi o mimetizzarsi con l'ambiente per proteggersi. È il caso dei camaleonti, che cambiano colore in base al tono degli elementi vicini. È anche il caso di alcuni insetti come gli insetti stecco, alcune varietà di farfalle, ecc.
