Calendario azteco: cos'è, tipi e significato di mesi e giorni

Cos'è il calendario azteco?

Il calendario azteco è un sistema di misurazione del tempo creato dagli Aztechi, chiamati anche Mexica, una popolazione mesoamericana vissuta tra il XIV e il XVI secolo.

Due esiste tipi di calendari aztechi calcolare giorni, mesi, anni e secoli in base a due cicli:

• Il calendario rituale: 260 giorni, aveva un carattere divinatorio. Un prete teneva il conto dei giorni.
• Il calendario solare o civile: 365 giorni, scandiva le date per onorare le divinità e rendere omaggio alle stagioni o ai fenomeni naturali.

L'origine del calendario azteco non è chiara, ma ha antecedenti in altre culture mesoamericane, come i Maya. Avevano un calendario solare di 365 giorni con mesi di 20 giorni chiamati Haab, e un calendario rituale di 260 giorni chiamato Tzolkin.

Come i Maya, la funzione del calendario azteco era legata alla sua organizzazione sociale. Era la guida alle attività agricole, alle celebrazioni collettive, ai raduni o ai riti.

Per molto tempo si è ipotizzato che la Pietra del Sole, un monolite trovato a Città del Messico dagli spagnoli, fosse il calendario degli Aztechi. Ma questa ipotesi è stata scartata.

Calendario solare o civile (Xiuhpōhualli)

Era un calendario di 365 giorni diviso in 18 mesi chiamato cempohuallapohuallis, di 20 giorni ciascuno. Alla fine di ogni anno, cinque giorni chiamati nemomtemi, considerati giorni "vuoti", quindi erano dedicati al digiuno e al riposo.

Il calendario solare serviva a guidare il popolo azteco in molte questioni della vita quotidiana. Il calendario indicava il momento migliore per coltivare o raccogliere, la data propizia per fare offerte o sacrifici agli dei, o il tempo di inizio e chiusura dei cicli.

Era anche usato per definire la data di alcuni eventi sociali, come feste per celebrare una divinità, per onorare i defunti, o per indicare l'iniziazione dei bambini a determinate attività.

Calendario rituale o sacro (Tonalpohualli)

Era un tipo di calendario azteco dedicato a date considerate mistiche ed era organizzato secondo un anno di 260 giorni, con 20 mesi di 13 giorni ciascuno.

Questo calendario fungeva da registro delle date di buon auspicio per eventi rilevanti, come i giorni migliori per piantare, raccogliere o fare viaggi di spedizione. Un tempo era scritto su pelle di daino o su carta oleata.

Nel TonalpohualliCiascuno dei 260 giorni dell'anno aveva un nome creato da un sistema che combinava i nomi dei 20 giorni del calendario solare con una numerazione compresa tra 1 e 13. Questo sistema evitava la ripetizione dei nomi.

In questo modo, il 1 . iniziava la prima settimana del calendario civile Cipactli (1- alligatore) e si è conclusa in 13 Acatl (13-canna). La seconda settimana è iniziata alle 1 Ocelotl (1- Giaguaro) e il terzo in 1 Mazatl (1-cervo).

Mesi del calendario azteco e loro significato

Nel calendario solare o civile azteco, ciascuno dei 18 mesi o cempohuallapohualli aveva un nome associato alla divinità a cui sarebbe stato pagato il tributo durante i 20 giorni di durata del mese.

Le immagini sono dettagli di Codice Tovar, un manoscritto del XVI secolo del gesuita messicano Juan de Tovar con più di 50 dipinti sui riti aztechi.

1. Cuauitlehua: cessano le acque o l'elevazione degli alberi

In questo mese è stato reso omaggio a Tlaloc, il dio della pioggia e le divinità associate al tlatoques o montagne che prendono il nome dagli dei.

I rituali associati includevano sacrifici d'acqua, offerte di torte di mais e l'innalzamento di pali con carta colorata.

2. Tlacaxipehualiztli: scuoiatura degli uomini

Mese di calendario dedicato a Xipe Totec, dio della vita, della morte e della risurrezione. I riti del mese erano il sacrificio dei prigionieri di guerra e una processione per chiedere al dio la cura di qualsiasi malattia o infermità.

3. Tozoztontli: piccola veglia

Mese dedicato a cappotto, la dea della vita e della morte. I riti consistevano in una veglia nei campi di grano dal tramonto a mezzanotte per chiedere un buon raccolto. Si eseguivano anche danze, si offrivano fiori alla terra e si sacrificavano uccelli.

Il terzo mese era anche quello dell'iniziazione delle ragazze e dei ragazzi alla vita sociale, per la quale venivano loro dati braccialetti e collane fatte di filo e venivano loro assegnati compiti in base alla loro età.

4. Huey Tozoztli: grande veglia

Durante il quarto mese continuarono i sacrifici degli uccelli e le feste per la mietitura del grano, ma i riti erano rivolti al dio del grano. Cinteotl e la sua dualità femminile Chicomecóatl.

Il rito principale consisteva nell'andare alle coltivazioni e nel prendere una tenera pianta, alla quale venivano offerti vari cibi. Quelle piante furono portate al tempio di Chicomecóatl accanto a una rappresentazione di Cinteotl che conteneva i semi della prossima semina.

5. Toxcatl: secchezza o siccità

Il quinto mese è stato dedicato a Tezcatlipoca sì Huitzilopochtli, un'altra divinità duale associata al Sole. Per i Mexica, Huitzilopochtli Fu il fondatore del Messico-Tenochtitlán, motivo per cui era considerato uno dei suoi dei più importanti.

Per celebrare il dio fondatore, è stata realizzata una grande figura del dio con una miscela di amaranto e miele. La figura veniva portata in processione e poi distribuita tra la popolazione per mangiare la mistura.

6. Etzalcualiztli: eztalli si mangia

È stato un mese per ringraziare Tlaloc, il dio della pioggia, l'abbondanza che la terra aveva generato. Per questo si è preparato eztalli, uno stufato fatto con fagioli e mais e portato in piccole pentole che si prendevano con una mano, mentre con l'altra si portava una pannocchia.

Un altro dei rituali era ringraziare il tlaloques, montagne che prendono il nome dagli dei, la generosità con cui avevano riempito la terra, espressa nel cibo raccolto. Per fare questo, giovani uomini e uomini vestiti da tlaloques e chiedevano cibo di porta in porta.

7. Tecuilhuitontli: piccola festa dei signori

In questi anni venti, Huixtocíhuatl, la dea del sale. Il rito consisteva nel sacrificio di una donna delle famiglie dei salineros, che durante quel mese avrebbe personificato la dea e avrebbe ricevuto offerte e danze in suo nome.

8. Huey Tecuilhuitl: grande festa dei signori

L'ottavo mese era la continuazione della celebrazione dell'abbondanza dei precedenti venti. In questo caso, i venerati erano Xilonen, dea del mais dolce, e Xochipilli, dio della gioia e dei nobili o "signori". Le celebrazioni prevedevano una grande distribuzione di cibo e il sacrificio di due schiavi rappresentanti le suddette divinità.

9. Tlaxochimaco: offerta di fiori o piccola festa dei morti

Gli dei adorati nel nono ventesimo erano il dio delle tenebre, Tezcatlipoca, il dio del sole e della guerra, Huitzilopochtli , Sì Mictlantecuhtli, il dio dei morti. Le celebrazioni includevano l'offerta di fiori agli dei e ai morti, la danza e la preparazione di cibi speciali come torte di mais e axolotl.

In questo mese, un grande registro chiamato xocotl al Templo Mayor, dove rimase fino ai successivi venti

10. Xocotlhuetzi: il frutto cade o gran festa dei morti

Mese consacrato agli dei del calore e del fuoco (Xiuhtecuhtli), dei mercantiYacatecuhtl) e dei mortiMictlantecuhtli). In questo mese si digiunava per tre giorni in onore del defunto e c'era una specie di gara con il xocotl, il baule che era stato introdotto nel Templo Mayor il mese precedente.

Nella parte superiore del tronco è stata posta una figura fatta di tzoalli, un impasto di amaranto. I giovani facevano a gara per raggiungere la cifra, e chiunque lo facesse lo lanciava tra la folla. Poi lui xocotl è stato abbattuto.

11. Ochpaniztli: spazzare

Questo venti è stato dedicato alla ristrutturazione, motivo per cui è stato suggerito che forse durante un certo periodo il calendario solare è iniziato in questo mese. Le divinità adorate erano Atlatonadea dell'acqua, Chicomecóatl, dea del mais e Toci "Madre degli dei" o "nostra nonna".

In suo onore furono compiuti una serie di sacrifici che si conclusero con la pulitura di statue, templi, edifici e case per accogliere un nuovo ciclo.

12. Teotleco: arrivo degli dei

In questo mese era atteso e celebrato l'arrivo degli dei sulla Terra. Per questo motivo venivano effettuati sacrifici di prigionieri di guerra.

13. Tepeilhuitl: la festa della montagna

La celebrazione di questo ventennio è stata incentrata sul tlatoques, le montagne e le montagne in genere, poiché si credeva che al loro interno ci fosse l'acqua e quindi da lì nascesse la vita.

14. Quecholli: lancia da guerra o pennacchio prezioso

Questa ventina è stata dedicata a Mixcoatl, Dio della guerra. I rituali consistevano nella fabbricazione di lance durante la prima metà degli anni Venti, che venivano poi utilizzate per onorare i guerrieri defunti.

15. Panquetzaliztli: innalzamento di bandiere

È un mese in cui si onora il dio principale dei Mexica, Huitzilopochtli. Canti e danze furono eseguiti durante i vent'anni, mentre i padroni degli schiavi che dovevano essere sacrificati dovevano digiunare. Negli ultimi giorni dei venti schiavi e prigionieri furono offerti al dio.

16. Atemoztli: le acque scendono

È un mese da onorare Tlaloc, dio della pioggia, poiché era il periodo dell'anno in cui il livello dell'acqua raggiungeva il punto più basso. Si facevano rappresentazioni delle montagne con una miscela di amaranto e miele e si rendeva omaggio a coloro che morivano nell'acqua.

Coloro che avevano disturbi legati all'acqua o all'umidità creavano immagini che li rappresentavano e aggiungevano un seme che faceva il cuore.

Quindi un prete usò un coltello di legno per aprire la figura e "estrarre" il cuore. I semi furono raccolti e gettati nel vortice di Pantitlán, come offerta ai signori delle acque.

17. Titolo: rugoso

Mese da onorare Ilamatecuhtli, la "vecchia signora" e Mixcoatl, dio guerriero e patrono dei cacciatori. Durante quei venti un pane acido chiamato xocotamalli e bevve una bevanda dal sapore acido a base di grano purpureo.

18. Izcalli: resurrezione o rinnovamento

Ultimi venti del calendario solare. era dedicato a Xiuhtecutli, dio del fuoco e si celebrava la "morte" di un ciclo e l'inizio di uno nuovo.

Nemontemi (5 giorni fatali)

Sono stati giorni di raccoglimento e riflessione. Si evitava di uscire di casa e svolgere attività importanti, in quanto si riteneva portasse sfortuna.

I giorni del calendario azteco e il loro significato

Il calendario azteco aveva 20 giorni in totale in ogni mese. Ciascuno di quei giorni corrispondeva a un significato diverso associato a una divinità:

1. Cipactli (alligatore)
2. Ehecatl (vento)
3. Calli (casa)
4. Cuetzpallin (lucertola)
5. Cóatl (serpente)
6. Miquiztli (morte)
7. Mazatl (cervo)
8. Tochtli (coniglio)
9. Atl (acqua)
10. Itzcuintli (cane)
11. Ozomatli (scimmia)
12. Malinalli (erba)
13. catl (ancia)
14. Ocelotl (giaguaro)
15. Cuauhtli (aquila)
16. Cozcaquauhtli (avvoltoio)
17. Ollin (movimento)
18. Tecpátl (ossidiana)
19. Quiahuitl (pioggia)
20. Xochitl (fiore)

Perché la Pietra del Sole non è il calendario azteco?

La Pietra del Sole, popolarmente chiamata calendario azteco, è stata a lungo ritenuta una rappresentazione del modo in cui i Mexica tenevano il conto dei giorni.

La Pietra del Sole, monolite realizzato dai Mexica tra il XIII e il XV secolo, contiene in sé simboli che suggerivano che fosse usato come calendario. In esso, ad esempio, sono rappresentati i 20 giorni del calendario solare.

Tuttavia, l'assenza di altri elementi, come i mesi del calendario solare o il ciclo rituale, confermano l'idea che la Pietra del Sole non fosse utilizzata come calendario.

La Pietra del Sole, infatti, rappresenta la cosmovisione del popolo Mexica, cioè la concezione che avevano del tempo, della loro origine come popolo e della loro storia sulla Terra.

Pertanto, sebbene nella Pietra del Sole vi fosse una rappresentazione del modo in cui gli Aztechi intendevano il tempo, nulla indica che fosse usato come calendario.

Guarda anche:

• Calendario Maya.
• Pietra del sole.